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| 2007-10-25 |
更年期症候群
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臺安醫院心身醫學科醫師 張育彰
「更年期」是指女性卵巢功能退化，體內荷爾蒙減少，直到停止生育能力的過渡期，在這個數年的過程裡，會出現生理與心理症狀，包括：熱潮紅、夜間盜汗、背痛、關節痛、焦慮、憂鬱、失眠、記憶衰退等症候群，隨著醫學研究與觀念進展，目前面對更年期婦女的照護，已經有更周全的評估與治療。
根據北美更年期協會的定義，一般所謂更年期依時程前後分為：「前更年期」、「更年期過渡期」、「最終經期」和「後更年期」。從更年期過渡期開始出現經期不規則、荷爾蒙波動，到了最後一次經期後12個月，卵巢停止分泌荷爾蒙，就進入後更年期。大約從45歲到55歲開始進入更年期，平均最終經期約是51歲停止月經，更年期症候群可能持續5年甚至10年，約三分之一的婦女症狀較嚴重。
估計大約20％的更年期婦女會接受荷爾蒙治療，需評估後由低劑量開始，剛停經的黃金時期效果比較好，需注意荷爾蒙治療應在停經10年內使用，而且有部分婦女不適合，會使用其它藥物或替代療法，抗憂鬱劑可有效治療情緒症狀，還有部分健康食品與營養補充劑可能有幫助。
心身科的觀點會從各個層面來探討更年期，除了讓個案瞭解女性賀爾蒙減少，造成許多身體症狀，也會完整評估個案原本是否就有身心疾病，還是有「空巢期」的適應問題，面對子女長大獨立、家庭結構改變，或是家裡有婆媳相處、隔代教養的問題，這時候也容易自覺老化、失去青春魅力與自信的焦慮，如果婚姻關係出現問題，這些壓力都會更加影響更年期的身心表現，需要仔細的診療。
過去的觀念一度以為更年期會導致憂鬱症，其實「停經」或「更年期」本身並非病因，而是透過生理、心理狀態變化的影響，誘發潛在憂鬱的因子，特別是原本有憂鬱症、焦慮症、經前憂鬱症、產後憂鬱症、家族憂鬱症病史的婦女，容易在更年期出現憂鬱症，所以現在醫學上只有憂鬱症，而沒有「更年期憂鬱症」這個疾病診斷。
研究發現，憂鬱症患者約比一般人提早兩年停經；有些更年期發生的憂鬱症，是次發性的，是指之前曾經有憂鬱症而沒有治癒，40歲左右是憂鬱症的好發期，這時候也接近前更年期，所以容易被混淆。女性憂鬱症患者不一定會出現更年期身心症，強調的還是要及早治療、預防復發。
講到更年期的憂鬱、情緒低落症狀，很多人認為「心情不好」，是因為「身體不適」造成的，只要身體問題解決了，心情就會好起來，但是實際上並非如此；這樣的觀念也可能讓很多患者、甚至醫療同仁輕忽憂鬱症的早期診斷。其實身心是一體的兩面，彼此相互作用影響，不管任何原因，症狀病情達到「憂鬱症」的診斷準則，就必須有臨床上相對的重視與治療。
更年期婦女也容易有睡眠片段、早醒的失眠問題，大部分是因為熱潮紅、夜間盜汗的影響，但也可能是更年期本身睡眠週期的改變造成。除了藥物治療之外，生活型態的調整也很重要，例如：減少暍茶、喝咖啡、喝酒、規律飲食、規律生活作息、保持運動習慣，都是自我保養，維持和諧與健康生活的功夫。
目前台灣地區女性平均壽命超過80歲，這也代表婦女有約30年的歲月，是在更年期之後度過，為了家庭、為了工作辛苦大半輩子，這是一個要好好回頭疼愛自己、照顧自己的時候；更年期婦女三大疾病：心臟血管疾病、乳房婦科疾病、憂鬱焦慮症不能輕忽，需要醫師更全方位守護女性的身心健康，讓婦女朋友們認識更年期，關心自己，一起重視預防並降低疾病的發生，維持高品質的生活，更年期的女性，一樣可以活出自己、活出美麗的！ |
本文作者【張育彰 醫師】
本文由【KingNet國家網路醫院】提供
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